La Désillusion cinématographique

Explorers, Joe Dante, 1985
Avec : River Phoenix, Ethan Hawke, Dick Miller, Robert Picardo...

Suite au phénoménal succès de Gremlins (1984), Joe Dante est devenu la coqueluche de Hollywood, responsable d'un des films les plus rentables de son temps. La Warner tente alors de l'intéresser en vain à son nouveau gros projet : l'adaptation cinémato-graphique de Batman (dont héritera finalement Tim Burton). Mais c'est la Paramount — et en son nom Jeffrey Katzenberg — qui va emporter la mise avec Explorers. 

Le scénario d'Eric Luke plaît très vite à Dante qui se met au travail avec enthousiasme. Malheureusement, en pleine production, Katzenberg est appelé à rejoindre les studios Disney, laissant ainsi le chantier sous la responsabilité d'une nouvelle équipe et transformant en cauchemar ce qui s'annonçait comme une partie de plaisir.

On comprend que Dante ait été séduit par le récit proposé. Explorers met en effet en scène trois enfants fans de sous-culture vivant en décalage avec leur environnement. Les rêves de Ben sont nourris par les vieux films de science-fiction que diffuse une télévision allumée même la nuit, influençant directement son inconscient. On recroisera encore ce personnage de gamin banlieusard et cinéphile dans Panic sur Florida beach (1993) et Small soldiers (1998), comme autant de portraits à peine voilés du jeune Joe Dante...

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DOSSIER JOE DANTE :

I. Joe Dante et les Gremlins d'Hollywood
II. Filmographie (prochainement...)